Numeri e poesia

Perché - mi ha scritto Eddy poco fa - contrapporre logica, matematica a intuizione, significato? 

Personalmente non sono mai riuscito a trovarci una vera differenza. Se si riesce a superare l'aspetto più superficiale ed esteriore, matematica e poesia hanno molto in comune.

Per questo mi piace segnalare questa bellissima poesia sui numeri primi, letta tanti anni fa in un vecchio numero delle Scienze. È di Helen Spalding, questa è una traduzione (che mi sembra fatta molto bene). 

Il web, che spesso rigurgita informazioni sulle cose più impensabili, è stranamente avaro di notizie su di lei: ho trovato solo una segnalazione di una raccolta di poesie del '50 e un articolo (di argomento matematico) in cui si accenna all'autrice.

Mi farebbe molto piacere se qualcuno ne sapesse qualcosa di più.

Lodiamo i numeri primi
Lodiamo i numeri primi
insieme ai padri che ci generarono:

la forza, la speciale gloria 

dei numeri primi

è che nulla li ha generati

non avi, non fattori,

sono gli Adamo delle generazioni 

che si moltiplicano.

Nessuno può prevedere il loro arrivo.

Tra i numeri ordinali

non fanno prenotazioni, ma

arrivano all'improvviso.

Lungo la fila dei cardinali 

si ergono come incredibili pontefici,

puri, imperscrutabili,

eletti da sé stessi.

All'inizio, dove il caos 

finisce e lo zero si impone,

affollano la scena senza risparmio

come una foresta,

ma la media distanza si assottiglia,

la grande distanza che li porta

all'infinito

li rende rari come comete

che non fanno ritorno. 

O inverosimili numeri primi,

possano i cacciatori di formule

a lungo affannarsi nell'astrazione,

consumare la loro pazienza e

ridursi a scheletri:

restate anticonformisti, scomodi,

fenomeni irriducibili

a sistema, serie, schema

o spiegazione.

***

Eddy mi ha scritto tutto ciò in un commento al mio precedente post (L'intuizione usa i versi...), però ha un po' frainteso quello che intendevo.  Infatti sono totalmente d'accordo con lui: le dicotomie sono sempre apparenti, mai reali... basti pensare al celebre koan Zen che chiede "qual è il suono di una mano sola?".

Come spiegavo stamane anche a Ironman99 nei commenti a un altro post di avantieri (Nonostante loro si può vincere), quando contrappongo dei concetti non credo mai che tale contrapposizione sia reale, lo faccio soprattutto con intento maieutico, dato che il pensiero tende a ricorrere alle dicotomie per dare un senso e selezionare le infinite informazioni che ci circondano. In altre parole, se generalizzo e semplifico non è per banalizzare ma per rendere più evidente qualcosa che vive tra le "sfumature" e persino tra le "ombre del reale:

Sono contro la generalizzazione che appiattisce le differenze, ma sono a favore della generalizzazione che permette di costruire in modo semplice e diretto una argomentazione. È ovvio che nei commenti di un blog si parla in modo veloce e franco, non si sta a scolpire massime eterne. La generalizzazione crea - è vero - una sorta di caricatura della realtà, ma tale "caricatura" evidenzia proprio i tratti su cui vogliamo focalizzare l'attenzione. Do insomma per scontato che qui dentro ci siano persone in gamba che generalizzano per spiegare meglio un concetto piuttosto che per spacciare per vero qualcosa che non lo è.

Così quando ho scritto "la logica usa le operazioni matematiche per quantificare ciò che è quantificabile" mentre "l'intuizione usa i versi per distillare significato da ciò che è percepito come sensazione ed emozione", alludevo più alla modalità della comunicazione che al suo contenuto. Si può scrivere una poesia sui numeri primi, e se una persona li collega a qualcosa di molto significativo per lei allora, leggendola, potrebbe persino commuoversi o provare qualsivoglia altra emozione. 

Mi guardo bene dal contrapporre numeri e poesia - e i due libri che ho pubblicato gettano un ponte proprio tra queste due dimensioni apparentemente aliene - perché entrambi portano all'estrema sintesi due sistemi di descrizione della realtà: i numeri quello quantitativo e la poesia e quello qualitativo.

A questo punto non posso esimermi di riportare un'altra poesia di Sospensioni di gravità, dedicata ai numeri dall'uno al nove:

Adpunto esoterico


Un punto
.e concludi il pensiero.
..Due e l'apri
...come l'alba il giorno:
....tre lo sospendono 
.....al Cielo e poi...
......quattro cardinali
.......fanno la croce.
........Cinque
.........per il Pentacolo del potere.
..........Sei punti morti
...........imbastiscono dolori,
............sette di coccinella
.............ne sanano le ferite.
..............Otto ai polpastrelli
...............di chi non vede.
................Nove in dieci
.................elevato ventisette
..................i nostri punti di fuga
...................nell'infinito stellato...