Veintidòs e Giosuè, Ardifoco e Androrubens

Papa Paolo III Farnese (1468-1549)

Un mio conoscente filologo e studioso di lettere antiche, mi ha inviato la copia di uno scritto presumibilmente della prima metà del XVI secolo: si tratta di un'unica pagina di carta pergamena, vergata sopra un solo lato, ritrovata nascosta dentro il doppiofondo di un baule degli Archivi Vaticani. Non è chiaro se trattasi d'opera di pura fantasia oppure della cronaca a posteriori di una storia vera, poi dimenticata o volutamente relegata all'oblio.

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A Sua Santità, Beatissimo Padre Paolo III


Veintidòs e Giosuè erano amici di antiqua data.

S'erano incontrati la prima volta a Scuola all'età di 11 anni. Al pomeridie, finiti i compiti, giuocavano spesso insieme, si scambiavano manuscripti di lecteratura gotica e fantastica, si divertivano a costruire modellini di macchine volanti.
Fatto insieme anco il Gymnasium e gli studi classici di Greco e Latino, all'Accademia le loro strade aveano preso poco alla volta a separarsi. Entrambi desideavano adprofondire le scienze esatte e diventare Mastro Ingeniere il primo e Magister Physicorum il secondo. Ma Veintidòs, dopo non pochi tormenti interiori, capì che la sua indole mal si adattava alla ferrea disciplina dei numeri e della logica. Bussò allora al portone di un convento e chiese consiglio su come meglio potere aiutare il prossimo suo. E per un po' di anni si dedicò proprio a ciò, ad assistere la povera plebe dell'urbe, gli storpi nei lazzaretti, i derelitti imbarcati a forza sulle navi dei folli. Fortificato da queste prove, tornò all'Accademia e divenne Mastro Scienziato Politicus. In questo nuovo corso di vita Veintidòs incontrò e sposò la donna che gli dette la sua prima figlia, ma anco [testo illeggibile nell'originale].

Nel frattempo Giosuè, conseguito il titolo di Magister Physicorum e sviluppando un metodo che sarebbe stato reso celeberrimo dal grande Galileo, si era specializzato nell'indagine delle particules elementares. Anco lui s'era coniugato et avea messo su casa e progenie. Oramai Veintidòs e Giosuè aveano superato la media età e viveano in città a quasi tre giorni di caballus, ciascuno con la sua famiglia e il suo operare, tuttavia erano rimasti sempre in contatto scambiandosi epistole con una certa regolarità.

E proprio nel corso di codesta loro corrispondenza, era l'anno del Signore 1508, Giosuè cominciò a raccontare a Veintidòs, particulare dopo particulare, un facto molto singolare. L'anziano Ardifoco, doctor emeritus dell'Alma Mater Studiorum in cui lo stesso Giosuè ore insegnava, avea intrapreso da un paio d'anni a lavorare per conto di tale Androrubens, alchimista tornato dalle Nuove Indie con un passato misterioso sulle spalle. Ardifoco avea confidato a Giosuè l'oggetto delle ricerche condotte in grande discrezione con Androrubens: nientepopodimeno che il leggendario lapis lucis philosophorum, la pietra filosofale dell'energia!

Gli è da dire che l'alchimista non s'era rivolto per caso ad Ardifoco. L'anziano scienziato aveva già cercato per molti anni la pietra filosofale dell'energia insieme a Fra' Piantello, un geniale monaco toscano che, mentre si dedicava cum autentico spiritus rinascimentale a studi comparati di mecanica e medicina, avea osservato strani bagliori e inspiegabili vampe di calore dentro taluni experimenti da lui ingeniati. Ardifoco avea cumfidato a Giosuè, e Giosuè a Veintidòs, che Androrubens si era spinto molto oltre, ciò grazie a una formula secreta portata dalle Americhe e che [testo illeggibile nell'originale]. Tutto ciò rendea possibile moltiplicare mille volte gli effetti che Ardifoco e Fra' Piantello aveano riprodotto e osservato in precedenza. E ora la scienza e l'experienza del doctor emeritus dell'Alma Mater erano preziose e necessarie per consentire all'alchimista d'imbrigliare in modo sicuro e stabile la sua invenzione: una piccola stella, grande come una candela, ma calda più d'un focolare, che lui accendeva in un reactore, simile un po' a un secchio e un po' a un alambicco.

Giosuè era molto scettico ad principium, poiché tutto quello che avea appreso et experimentato fino ad allora, e in cui credea fino al midollo, condannava al regno dell'impossibile ciò che, a dire d'Ardifoco, accadea nel laboratorium di Androrubens. Giosuè temea in cor suo che Androrubens potesse essere un mago e avere gettato un incantesimo su Ardifoco, al punto da fargli credere realtà un astuto miraggio da illusionista. O magari l'alchimista era soltanto un brav'uomo: s'illudea in bona fede di avere scoperto il lapis lucis philosophorum e avea contagiato dello stesso errore l'anziano Ardifoco, che tanto tempo era stato a rincorrere la magica pietra e nulla di meglio potea chiedere a corona della sua vita. Perciò, anco per tutelare l'onore dell'anziano doctor emeritus, Giosuè si era impegnato a esaminare da ogni lato la questione.

Veintidòs conoscea bene l'amico et era certo che, con la sua scienza, attento e razionale qual era, qualora ci fosse stato un trucco l'avrebbe senz'altro scoperto. Epistola dopo epistola, Veintidòs lesse di come Giosuè andasse sottoponendo a verifica, una dopo l'altra, ogni possibile fonte d'imbroglio o di fallo. Dopo un paio d'anni infine Giosuè scrisse all'amico:

“M'arrendo, per tutto ciò che ho avuto modo di vedere e toccare, funziona.

Ho sottoposto l'arcano ad altri colleghi magistres phisichorum e anco essi sono giunti alle stesse conclusioni.

Caro Veintidòs, se ci fosse un trucco sarebbe il migliore che questo mondo abbia mai visto e Androrubens dovrebbe essere il Demonio in persona, altro che illusionista!

A questo punto l'ipotesi che sia tutto vero è la meno improbabile di tutte e ti dirò di più: se qualcuno scoprisse che è così facile ottenere [la pagina si conclude qui]