Kevin Kelly e il Technium delle LENR

"Quello di Kevin Kelly è un nome importante. Simbolo della controcultura americana degli anni Sessanta, è stato uno dei maggiori ispiratori dell’immaginario fantascientifico e cyberpunk contemporaneo: basti ricordare che i fratelli Wachowski hanno chiesto a Keanu Reeves & Co. di leggere i suoi libri, prima di iniziare le riprese di Matrix. Non basta? Kelly è il fondatore di “Wired”, e insieme a quell’altro geniaccio visionario di Stewart Brand ha contribuito a creare nei primi anni Ottanta The Well, la prima e per molti anni più influente comunità virtuale al mondo. Attualmente, oltre a firmare editoriali per i principali quotidiani americani, promuove l’All Species Inventory, un inventario di tutte le specie viventi."

Qualche settimana fa Mats Lewan ha scritto ad Andrea Rossi chiedendogli una opinione sul libro di Kevin Kelly (nella foto accanto) - What Technology Wants - tradotto in Italia col titolo Quello che vuole la tecnologia e dalla cui quarta di copertina è tratto il corsivo qui in incipit, dove si formula una teoria che vede l'evoluzione degli eventi necessariamente determinata dai presupposti degli eventi stessi. In questo caso gli eventi sono definiti nel contesto tecnologico. Viene ipotizzato il "Technium", una sorta di "Deus ex machina" che crea forme nuove di tecnologia in grado di evolversi indipendentemente dalla volontà soggettiva degli uomini, che si determinano insomma per propria capacità evolutiva. L'autore cerca di dimostrarlo con statistiche che evidenziano la contemporaneità di invenzioni simili da parte di diversi inventori non in contatto tra loro. Da un punto di vista filosofico può essere considerato una forma moderna di  Determinismo.

Rossi ha coinvolto in questa conversazione tra lui e Mats anche me, e oggi alcuni commenti sul blog me l'hanno richiamata alla mente: anche nel campo delle LENR ultimamente si sta verificando un'esplosione di annunci. A essere sincero non mi sembrano paragonabili a quelli già pre-commerciali di Rossi, quanto piuttosto mosse finalizzate a trovare investitori per tecnologie concorrenti (ancora dentro ai cappelli dei loro inventori) sfruttando l'attenzione mediatica sull'E-Cat. Ma prendiamo comunque tali annunci a esempio di invenzioni analoghe che si verificano contemporaneamente senza veri e propri scambi di informazione. È solo una coincidenza? 

Se dovessi imbastirci sopra una storia di fantapolitica immaginerei che a livelli di potere molto alti si sia deciso, dopo 22 anni di occultamenti, di lasciare finalmente entrare nel mercato queste tecnologie, onde evitare il collasso ecologico del pianeta. Così, se fino a poco tempo fa una qualche agenzia poteva impedire che queste tecnologie venissero alla luce, ora al contrario lavorerebbe per facilitarne la diffusione. Resterebbero però delle frange deviate o persino dei singoli "agenti" che, come alcuni soldati giapponesi nelle isole del Pacifico, finita la seconda guerra mondiale continuerebbero a combattere. In tale ruolo - sempre se dovessi scrivere un romanzo - vedrei molto bene un noto chimico nucleare che partecipa alla discussione dei lettori su Query on line. Ma lasciamo queste fantasie "complottistiche" degne di Voyager e torniamo alla risposta sociologico-filosofica contenuta in Quello che vuole la tecnologia.

Rossi crede che le cose siano più complesse di come le ha descritte Kelly (per esempio la contemporaneità può essere generata da esigenze oggettive dei soggetti umani). Anche se, nella sua semplicità, la teoria del Technium come sistema capace di autocoscienza evolutiva è affascinante, si rivela fragile a un'analisi più approfondita. Manca l'analisi strutturale della radice degli eventi. Al riguardo Rossi ha proposto questo esempio (una versione ingegneristica del mito filosofico della "caverna di Platone"): se uno entra in una camera buia con tutte le finestre chiuse e vede nell'oscurità centinaia di led di ogni colore che si accendono e si spengono a casaccio, sarebbe portato a formulare una serie di congetture e formule matematiche, oltre a statistiche, sui loro tempi di accensione e spegnimento, e arriverà in tal modo a credere che il ritmo con cui migliaia di accensioni e spegnimenti avvengono sia determinato da una capacità da parte dei led di ritmarsi e organizzarsi. Finché qualcuno apre la finestra della stanza buia, entra la luce del sole e ti accorgi che alle luci corrispondono tanti elettrodomestici (lavatrici, televisori, radio, forni a microonde, computers, ecc) che non c'entrano assolutamente niente uno con l'altro. Comunque - conclude Rossi - il nucleo del valore del libro di Kelly sta proprio nel concetto di Technium, che è in ogni caso originale. È un'invenzione, e in quanto tale un inventore non può che rispettarla.

Condivido l'opinione di Rossi. Trovo interessante il concetto di Technium, non in senso assoluto, ma come una delle tante chiavi attraverso cui la realtà può essere interpretata e attribuita di senso. In particolare il technium mi ricorda parecchio il concetto di meme, introdotto da Richard Dawkins ne Il gene egoista. E in particolare mi intriga una visione metafisica del Technium, che lo collegherebbe all'inconscio collettivo e agli archetipi junghiani, con il concetto di noosfera a fare da ponte tra un approccio più spirituale e uno più materiale, tra "forme-pensiero" e tecnologia. Se volete ne parliamo tra i commenti...